С принятием христианства появляется богослужебное пение, церковь издавала специальные рукописные книги с песнями и гимнами в честь отечественных святых, наряду с церковным существовало и светское песнопение.

Торжественные государственные церемония великосветские обряды не проходили без участия музыкантов, фанфарами встречали князей и его дружину из военных походов, при многих княжеских дворах были и профессиональные музыканты.

Пиршества князей со своей дружиной, сопровождались песнями, плясками, игрой на музыкальных инструментах, в «Повести временных лет» упоминаются скоморохи, игравшие на трубах, гуслях, сопелках и бубнах.

Скоморохи были первыми древнерусскими актерами, соединившими в себе музыканта, плясуна, сказителя, лицедея, акробата.

История возникновения русских народных инструментов уходит во времена Древней Руси, разнообразные музыкальные инструменты изображены на фресках Софийского собора в Киеве, иконах, миниатюрах рукописей, лубочных картинках.

Представление как они выглядели в реальности позволяют археологические находки.

На фресках в башне Софийского собора (заложен в 1037 г.) изображены скоморохи, играющие на арфе, трубе и флейте, плясуны, водящие хоровод, подобные изображения имеются и в Дмитриевском соборе во Владимире (XII век), на новгородской иконе «Знамение», в Летописном своде 1205—1206 годов.

В Киевской Руси были известны следующие музыкальные инструменты:

• Рога и деревянные трубы (духовые ратные и охотничьи);
• Колокольчики и бубенцы, глиняные свистульки (обрядовые);
• Калюка и кугиклы (духовой обрядовый);
• Гусли (струнный);
• Сопель и свирель (духовые ратные инструменты достигали длины в аршин);
• Било (ударный сигнальный и обрядовый).

У восточных славян музыкальные инструменты являлись ритуальными предметами и использовались в календарных, семейных и общественных обрядах, в магической практике.

Расцвет русской музыкальной классики приходится на первую половину XIX в., и связан с именем Михаила Ивановича Глинки (1804–1857), вошедшего в историю как первый русский композитор мирового значения.

Глинка считается основателем русской классической музыки, его оперы «Жизнь за царя» и «Руслан и Людмила» во многом определили дальнейшее развитие русской оперной музыки, отличительной чертой творческого подхода композитора было использование мотивов русского фольклора, народной музыки.

Традиции Глинки развили в своем творчестве такие композиторы как Мусоргский, Бородин, Римский-Корсаков, очень часто в своем творчестве композиторы обращались к сюжетам русской истории и фольклора:

• «Борис Годунов»;
• «Хованщина» Мусоргского;
• «Князь Игорь» Бородина;
• «Снегурочка»;
• «Псковитянка»;
• «Золотой петушок» Римского-Корсакова.

Величайшим композитором в истории русской и мировой музыки был Петр Ильич Чайковский – создатель высочайших образцов опер («Евгений Онегин» 1878 г., «Мазепа» 1883 г., «Пиковая дама» 1890 г., «Иоланта» 1891 г.), балетов («Лебединое озеро» 1876 г., «Спящая красавица» 1889 г., «Щелкунчик» 1892 г.), симфонических и камерных произведений.

На рубеже веков русская музыка была обогащена творчеством новых талантливых композиторов и исполнителей, автором монументальных симфонических произведений и балетов был А. Н. Глазунов.

Одним из основателей современного музыкального языка, современной симфонической музыки считается композитор и пианист А. Н. Скрябин, неповторимым своеобразием и оригинальностью отличались музыка и исполнительское мастерство С. В. Рахманинова, выдающегося композитора, пианиста и дирижера.